Una scelta apparentemente semplice, ma frutto di errori del passato e di una rivoluzione nell’ingegneria aeronautica che ha reso i voli di oggi più sicuri.
Negli anni in cui i jet commerciali hanno iniziato a dominare i cieli, la forma dei finestrini degli aeroplani non era ancora quella a cui siamo abituati oggi. All’epoca, molti velivoli montavano finestrini di forma rettangolare, simili a quelli di una casa o di un’auto. Questa scelta sembrava naturale, ma si rivelò estremamente pericolosa quando gli aerei cominciarono a volare sempre più in alto e più velocemente.
Con l’introduzione dei primi aerei a reazione con cabine pressurizzate, la fusoliera fu soggetta a forze molto più intense rispetto al passato. La pressione interna, mantenuta per il comfort dei passeggeri, si scontrava ripetutamente con la bassa pressione esterna ad alta quota. In quelle condizioni, i finestrini rettangolari con angoli netti a 90° diventarono punti di criticità per la struttura dell’aereo: le forze si concentravano proprio negli angoli, creando piccole fratture che nel tempo si allargavano fino a compromettere l’integrità dell’intero velivolo.
Dopo una serie di incidenti drammatici in cui gli aeroplani si disintegrarono in volo, gli ingegneri si resero conto che qualcosa doveva cambiare. Da quella tragica esperienza nacque l’idea di ripensare completamente non solo la forma dei finestrini, ma l’approccio stesso alla progettazione degli aerei.
La rivoluzione del design: sicurezza e resistenza
La soluzione si trovò in una forma che oggi appare ovvia ma che all’epoca era innovativa: finestrini rotondi o ovali. A differenza di quelli quadrati, questi oblò privi di spigoli vivi consentono alle sollecitazioni generate dalla pressurizzazione di distribuirsi in modo uniforme su tutta la superficie. Senza angoli in cui le tensioni si accumulano, la struttura è molto meno soggetta a fatica dei materiali e formazione di cricche.
Questo cambiamento di design non solo ha migliorato la resistenza dei finestrini, ma ha segnato anche un’evoluzione più ampia nei test di sicurezza e nella progettazione degli aeromobili. Le cabine moderne, i materiali compositi e i controlli rigorosi sono tutti parte di un sistema di sicurezza direttamente influenzato da quelle prime scoperte fondamentali.
Oggi, i finestrini rotondi sono diventati uno standard in tutto il settore aerospaziale. Guardare fuori da un oblò durante il volo non è solo una questione di estetica o di comfort per il passeggero: è il risultato di decenni di innovazioni tecniche nate da un tragico passato, che hanno reso i voli di linea molto più sicuri di quanto chiunque potesse immaginare all’inizio dell’era dei jet.
